Saç dökülmesi nadiren tek bir nedene bağlıdır. Folikül, kendi saatine göre büyüme, gerileme, dinlenme ve dökülme evrelerinden geçen minyatür bir organdır. Bu saat hormonlar, beslenme, inflamasyon ya da mekanik stres nedeniyle bozulduğunda sonuç gözle görülür seyrelmedir. Aşağıdaki mekanizmaların her birinin trikoloji literatüründe yayımlanmış bir yolağı vardır ve her biri doğru topikal stratejiyle ele alınabilir.
Saçın büyüme döngüsü ve bozulması
Saç derisindeki her folikül dört evreden geçer. Anagen etkin büyüme evresidir ve iki ila yedi yıl sürer. Saçın ulaşabileceği en fazla uzunluğu bu evre belirler; herhangi bir anda foliküllerin yaklaşık %85'i anagendedir. Katagen, folikül tabanının büzüldüğü iki ila üç haftalık kısa bir gerileme evresidir. Telogen üç ila dört ay süren dinlenme evresidir ve foliküllerin yaklaşık %10-15'ini kapsar. Eksojen etkin dökülme evresidir: alttan yeni bir anagen saç yukarı doğru iterken eski saç yerinden ayrılır. Sağlıklı bir saç derisi, bu döngünün olağan bir parçası olarak günde 50-100 saç teli kaybeder.
Patolojik dökülme üç durumdan biri gerçekleştiğinde ortaya çıkar. Birincisi, telogendeki foliküllerin oranı hızla yükselir. Bu telogen effluviumdur: tetikleyici bir olay (hastalık, ameliyat, kilo kaybı, doğum sonrası hormon değişimi) anagen folikülleri zamanından önce telogene iter. İki ila dört ay sonra bu foliküller hep birlikte eksojene girer ve hasta duşta avuç avuç saç döküldüğünü fark eder. İkincisi, anagen süresi giderek kısalır; her yeni saç bir öncekinden daha kısa ve daha ince çıkar. Androgenetik alopeside görülen minyatürleşme budur. Üçüncüsü, folikül mekanik hasar görür ya da saç gövdesi eksojene ulaşmadan kırılır: traksiyon alopesisi ve kimyasal işlemlere bağlı kırılma. Hangi tablonun söz konusu olduğunu bilmek, anlamlı her müdahalenin ilk adımıdır.
Androgenetik alopesi ve DHT
Androgenetik alopesi, kalıtsal olan ve hormonlar aracılığıyla gelişen seyrelmedir. Klasik erkek tipini (alın çizgisinin gerilemesi ve tepede seyrelme) ve kadın tipini (ön saç çizgisini koruyan, orta bölgede diffüz seyrelme) ortaya çıkarır. Mekanizmanın merkezinde dihidrotestosteron, yani DHT vardır: testosteronun daha güçlü metabolitidir ve saç derisinde 5-alfa-redüktaz enzimiyle yerel olarak üretilir. DHT, duyarlı foliküllerdeki androjen reseptörlerine bağlanır ve ilerleyici bir minyatürleşmeyi tetikler. Her yeni büyüme döngüsü daha kısa, daha ince ve daha az pigmentli bir saç üretir; folikül sonunda uyku hâline geçer.
Yatkınlık genetiktir ve yerleşik yanlış inanışın aksine tek bir Y kromozomu lokusundan değil, poligenik olarak kalıtılır. Saç derisi foliküllerindeki androjen reseptörü yoğunluğu, yerel 5-alfa-redüktaz aktivitesi ve folikülün DHT'ye yanıt verdiği eşik aileden aileye değişir. Oral 5-alfa-redüktaz inhibitörlerinin (finasterid, dutasterid) ve topikal antiandrojenlerin süreci yavaşlatması, ancak nadiren geri çevirmesi bundandır: DHT sinyalini azaltırlar, ama alttaki reseptör duyarlılığı sürer. Procapil; biotinil-tripeptit, oleanolik asit ve apigeninden oluşan, etkisi in vitro çalışmalarda gösterilmiş bir kombinasyondur. Bu çalışmalarda üç mekanizma tanımlanır: folikül çevresindeki mikrodolaşımın desteklenmesi, 5-alfa-redüktaz aktivitesinin azalması ve folikülün dermal papilladaki tutunmasının güçlenmesi. Kafein, laboratuvar çalışmalarında hafif bir 5-alfa-redüktaz inhibitörü olarak tanımlanır ve bunu tamamlar; folikül yatağına ulaştığı belgelenmiştir.
Telogen effluvium: stres, beslenme, doğum sonrası
Telogen effluvium, saç dökülmesinin diffüz ve reaktif formudur. Belirli bir düzen izlemez, minyatürleşmeye de yol açmaz. Bunun yerine sistemik bir tetikleyici, anagen folikülleri zamanından önce telogene iter. Sık görülen tetikleyiciler şunlardır: yüksek ateş, genel anestezi altında ameliyat, hızlı kilo kaybı (iki ayda 5 kg'dan fazla), demir eksikliği, D vitamini eksikliği, tiroid işlev bozukluğu, doğum sonrası hormon dalgalanması ve haftalarca ya da aylarca süren ağır psikolojik stres.
Dökülme, tetikleyiciden iki ila dört ay sonra doruğa ulaşır; nedenin muayenede bu kadar sık gözden kaçması bundandır. Hasta avuç avuç dökülen saçla başvurduğunda ilk olay çoktan belleğinden silinmiştir. İyi haber şu: telogen effluvium geri dönüşlüdür. Tetikleyici ortadan kalktığında foliküller olağan takvimleriyle yeniden anagene girer ve saç yoğunluğu genellikle on iki ila on sekiz ay içinde tümüyle geri gelir. Müdahale alanı, saç derisi ortamını ve yeni çıkan anagen saçları desteklemekle sınırlıdır. Bu da biotin, çinko ve amino asit desteği, nazik temizlik ve sert ısıl şekillendirme gibi yükü artıran etkenlerden kaçınmak demektir. Doğum sonrası effluviumda ise tipik seyir iki ila altı ay sürer ve olguların yaklaşık %90'ında kendiliğinden geçer.